THE PASSIONS - THIRTY THOUSAND FEET

THE PASSIONS - THIRTY THOUSAND FEET OVER CHINA
(1981)

Début 1981 sort le single "I’m In Love With A German Film Star", un titre étonnamment contemplatif et mystérieux, sublimé par le delay du guitariste Clive Timperley. La chanson devient vite un hit et ouvre les portes de l’émission sacro-sainte Top Of The Pops au groupe. Ca y’est, ce coup ci, c’est la gloire ! Pourtant la composition du titre telle que se le rappelle le bassiste David Agar n’a rien de bien glorieux, se limitant à une répet foireuse passée à "siroter du mauvais thé" et "jammer sur trois accords" avant que la chanteuse ne trouve les paroles et le fameux titre (inspiré par un de ses béguin envers un roadie des Sex Pistols et des Clash), réussissant ainsi à sortir le batteur de son état végétatif qui s’exclame soudainement "Ca, c’est un hit !". Pas bête, l’animal.

Il faut battre le fer tant qu’il est chaud. C’est donc neuf mois plus tard que sort Thirty Thousand Feet Over China, le deuxième album des Passions. S’inscrivant bien plus volontiers dans la lignée de leur nouveau single que celle de leur premier disque, les Passions commencent à affiner leur style et ont indubitablement gagné en maturité. Les dissonances punks sont mises de coté au profit des mélodies amères de la new wave dont un titre comme “Swimmer” et sa ligne de chant semble s’en faire littéralement le chantre. Il faut bien avouer que Thirty Thousand Feet Over China est un pur produit de son époque. On peut ainsi y attacher un certain nombre de références, de Bauhaus sur "Small Stones" à un "Bachelor Girls" que n’aurait pas renié les Pretenders du début; mais aussi les allemands de Kraftwerk le temps d’un "Skin Deep" de bon aloi, sans oublier la voix de Barbara Gogan s’inscrivant quelque part entre les envolées de Liz Frazer, la mauvaise humeur d’une Siouxsie Sioux et le chorus glacé d’une Debbie Harry.

Car si l’on peut attacher à cet opus autant de noms prestigieux, c’est que l’album est quand même une sacrée grande baffe dans la gueule. Pas de temps morts, pas de pistes à zapper, ni trop court ni trop long, cohérent mais protéiforme, singles en chaîne ("I’m In Love With A German Film Star" évidemment, mais aussi "Swimmer" et l’excellentissime "Runaway") difficile de ne pas adhérer pour tout amateur post-punk qui se respecte. Avec un groupe plus mature, un contrat avec un label solide, un super album et une tournée en vue, plus rien ne pouvait leur résister. Vraiment ? Dit comme ça, il est effectivement difficile d’imaginer ce qui a pu tourner cacao dans l’histoire ; et c’est peut-être justement une histoire de tournée qui sonnera le glas du groupe. (François Belphégor)

TRACKLIST:

A1   I'm In Love With A German Film Star

A2   Somenone Special

A3   The Swimmer

A4   Strange Affair

A5   Small Stones

B1   Runaway

B2   The Square

B3   Alice's Song

B4   Bachelor Girls

B5   Skin Deep

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